滄龍牙齒磨損的跡象表明它們是喜歡海鮮的挑食者。信用:uux.cn/科學報告（Sci Rep)
（神秘的地球uux.cn）據烏得勒支大學：古生物學——研究動物和植物化石遺跡——的發源地在馬斯特裏赫特石灰岩地區，1766年第一隻滄龍在這裏被發現。林堡首都周圍的荷蘭-比利時邊境地區是世界上白堊紀岩石勘探得最好的地區之一；6600萬年前戛然而止的白堊紀。
新的數據現在可以添加到所有以前的知識中:馬斯特裏赫特的滄龍在飲食選擇上相當挑剔。這是烏得勒支大學和馬斯特裏赫特自然曆史博物館的研究人員得出的結論。在與來自萊斯特大學的英國同事的合作中，他們是世界上第一個研究滄龍牙齒上磨損痕跡的人。
“我們很好奇，馬斯特裏赫特附近的不同種類的滄龍在選擇食物時是否真的相互妨礙，或者這不是一個大問題，”烏特勒支大學地球科學學院的古生物學家Femke Holwerda博士解釋說。
在缺乏馬斯特裏赫特巨蜥胃內容物數據的情況下，研究人員因此研究了這些來自荷蘭林堡南部和比利時列日省Eben-Emael附近動物牙齒上的微小劃痕。
海鮮宴
Holwerda博士說，“似乎不同種類的滄龍揭示了飲食的差異。我們注意到這些差異主要存在於體型較小的物種和體型較大的物種之間，前者的總身長約為3至7米，而後者的體長為8至15米。”
但是大型物種之間也有一些差異。“特別是有著巨大錐形牙齒的傾齒龍，它的飲食中似乎有著數量驚人的貝類，所以它顯然很喜歡它的海鮮自助餐。另一個物種，Plioplatecarpus，有著窄而尖的牙齒，顯示出驚人的磨損跡象。或許這個物種也喜歡身體有很大鱗片的魚，”Holwerda博士補充道。
研究人員首先用矽橡膠製作了牙齒模型，並將其放入3D掃描儀中。“這種技術已經在恐龍身上使用過，但我們是第一個用同樣的方法觀察滄龍牙齒的人，”同樣隸屬於烏得勒支大學的古生物學家安妮·舒爾普解釋道。
隨著這項研究的進行，一些消失已久的白堊紀世界缺失的拚圖被找到了。“我們希望更好地理解多樣性，”Schulp說。“這對我們來說更容易，因為研究的動物都來自相同的岩石，因此屬於同一時期。因此，我們不再僅僅描述一個物種，而是將生態係統視為一個整體。”
馬斯特裏赫特附近的石灰石礦床是古生物學家的金礦。Schulp解釋說，“世界上沒有其他地方的滄龍棲息地像這裏一樣保存完好。你可以在非常柔軟的石灰石中找到它們，因此可以排除其他原因造成的牙齒磨損。”
當然，如此豐富的潛在發現也對業餘古生物學家產生了巨大的吸引力。“這沒什麽不對的，”馬斯特裏赫特自然曆史博物館館長約翰·賈格特說。
“業餘的字麵意思是‘愛好者’,多虧了這些愛好者250年來的深入研究，我們對滄龍和其他滅絕的生命形式有了更多的了解。像我們這樣的博物館受益匪淺。同樣有幫助的是，這種業餘科學在荷蘭受到了鼓勵:這是法律允許的。並非所有地方都是如此。”
這項研究發表在科學報告雜誌上。 |
喜欢
讨厌